Gli integratori di collagene funzionano davvero?

Jul 09, 2023

Tanja Ivanova/Getty Images

In una cultura ossessionata dalla cura della pelle, può essere difficile sapere quali integratori, sieri e creme valgono davvero i soldi spesi e quali sono inutili.

Gli integratori orali di collagene sono un ottimo esempio di un prodotto popolare che le aziende spesso sostengono possa avere benefici antietà miracolosi. Ma si discute molto sul fatto che il consumo di questi integratori sia il modo migliore per migliorare la qualità del collagene, aumentarne la produzione e rallentarne la degradazione.

Il collagene è la proteina più abbondante nel corpo e fornisce struttura alla pelle, alla cartilagine, alle ossa e al tessuto connettivo, secondo Kristina Collins, MD, FAAD, una dermatologa certificata con sede ad Austin, in Texas. È vitale per i processi di guarigione delle ferite, formazione di cicatrici, funzione muscolo-scheletrica, flusso sanguigno e vista, ha detto.

"Con l'avanzare dell'età, la nostra produzione di collagene diminuisce e anche la qualità del nostro collagene diminuisce", ha detto Collins a Verywell. "La riduzione complessiva del collagene all'interno del nostro corpo viene vissuta come un declino della funzione fisica, ma la riduzione del collagene della nostra pelle avviene proprio davanti ai nostri occhi con la comparsa di rughe sulla pelle cadente."

Durante il processo di invecchiamento, una riduzione graduale del collagene può provocare una perdita di volume intorno agli occhi o al viso e difficoltà muscolo-scheletriche come problemi di mobilità o dolori articolari, ha spiegato.

I produttori spesso pubblicizzano gli integratori di collagene come capaci di ripristinare la compattezza della pelle, migliorare la salute delle ossa e rafforzare capelli e unghie. Ma gli esperti sono in conflitto sulla questione se questi integratori possano, effettivamente, fornire questi risultati.

"Molte persone si chiedono quanto efficacemente siamo in grado di assorbire qualsiasi forma utile di collagene o dei suoi componenti peptidici attraverso il processo digestivo", ha detto Collins.

Non esistono ancora prove conclusive sul formato ideale per l'integrazione di collagene, ha aggiunto. Molti integratori di collagene includono collagene idrolizzato, che è parzialmente scomposto e più facile da assorbire, e peptidi, che sono catene più piccole di aminoacidi che possono rivelarsi ancora più efficaci.

Esistono alcune prove scientifiche a sostegno dell’efficacia dell’integrazione di collagene. Una meta-analisi pubblicata sull'International Journal of Dermatology nel 2021 ha concluso che 90 giorni di integrazione di collagene possono ridurre le rughe e migliorare l'idratazione e l'elasticità della pelle.

E uno studio del 2022 con 100 partecipanti ha dimostrato che l’integrazione orale di collagene a basso peso molecolare potrebbe migliorare le rughe, l’elasticità, l’idratazione e l’integrità della barriera della pelle del viso fotoinvecchiata senza effetti avversi.

Sebbene questi studi supportino l'uso del collagene orale, le affermazioni fatte dai produttori di integratori di collagene spesso superano le prove attualmente supportate dalla letteratura, ha affermato Kunal Malik, MD, un dermatologo certificato con sede a New York City.

Oltre agli integratori, ci sono modi per sperimentare benefici simili offerti dall’aumento della produzione di collagene. Quando si tratta di cura della pelle, Malik consiglia di utilizzare la vitamina C topica sotto forma di acido l-ascorbico, combinato con acido ferulico e alfa-tocoferolo (vitamina E).

"Questi tre ingredienti hanno un effetto antiossidante sinergico e proteggono dai raggi UV, che causano non solo il fotoinvecchiamento ma anche il cancro della pelle", ha affermato. "L'effetto è ancora più forte quando la vitamina C+E e il ferulico sono combinati con l'SPF."

La protezione solare è particolarmente importante, ha spiegato Malik, perché i danni UV generano radicali liberi che aumentano il numero di enzimi che distruggono il collagene. I danni UV provocano la degradazione del collagene molto più velocemente rispetto al normale processo di invecchiamento, ha affermato, quindi indossare un minimo di SPF 30 al giorno è un'ottima protezione contro la degradazione del collagene.

Collins, nel frattempo, ha affermato che qualsiasi routine antietà per la cura della pelle dovrebbe includere diversi tipi di ingredienti che promuovono la creazione di collagene, compresi i derivati ​​​​della vitamina A, come il retinolo, il retinoato e qualsiasi cosa contenga "retin"; peptidi, che sono catene di aminoacidi più corte che fungono da elementi costitutivi per il collagene; e l'acido ialuronico, che funge da “colla” tra i mattoni degli aminoacidi.