Pomodori collegati a una migliore salute dell'intestino, secondo uno studio

Aug 22, 2023

Ricchi di licopene antiossidante e altri nutrienti essenziali, i pomodori sono noti per i loro benefici per la salute.

Ma meno conosciute sono le implicazioni che il consumo di pomodoro ha per la salute dell’intestino.

In un nuovo studio, i ricercatori hanno esaminato gli effetti di una dieta ricca di pomodori sul microbioma intestinale utilizzando un modello animale.

I ricercatori hanno nutrito i suinetti con una dieta integrata con pomodoro per 14 giorni e hanno scoperto che l’equilibrio dei loro batteri intestinali si spostava verso un profilo più sano e favorevole.

I risultati sono stati recentemente pubblicati su Microbiology Spectrum.

L'autrice principale dello studio Jessica Cooperstone, Ph.D., assistente professore presso il Dipartimento di Scienze e Tecnologie Alimentari presso la Ohio State University di Columbus, ha dichiarato a Medical News Today:

“Il consumo di pomodori è stato correlato a una serie di risultati positivi sulla salute e sono la seconda verdura più comunemente consumata negli Stati Uniti. Circa il 22% del consumo totale di verdure proviene dai pomodori, quindi siamo interessati a comprendere meglio gli effetti sulla salute di questo alimento comunemente consumato”.

I ricercatori hanno utilizzato 20 suinetti maschi nati nell'estate del 2019 presso l'OSU Swine Facility di Dublino, Ohio. Dopo essere stati svezzati dalle scrofe, sono stati alimentati con una dieta basale per 1 settimana.

Successivamente, i ricercatori hanno assegnato in modo casuale 10 suinetti a una dieta a base di pomodoro composta da polvere di pomodoro liofilizzato aggiunta alla dieta di base. I rimanenti 10 suinetti hanno ricevuto la dieta di controllo, consistente nella dieta di base modificata per corrispondere al contenuto di zucchero, fibre e altri macronutrienti della dieta del pomodoro.

"Volevamo essere sicuri di poter fornire una fonte costante di pomodori ai maiali durante lo studio", ha affermato il dottor Cooperstone.

“In Ohio, possiamo coltivare pomodori in campo solo per il raccolto verso la fine dell’estate, quindi l’essiccazione in congelatore serve come fase di conservazione. Volevamo incorporare il pomodoro nella dieta di base dei maiali, e quella dieta è in polvere", ha aggiunto.

I pomodori da cui è stata ricavata la polvere erano un ibrido coltivato presso la North Central Agricultural Research Station della Ohio State University (OSU) a Fremont, Ohio.

Inoltre, per evitare qualsiasi diffusione di batteri non alimentare, i maiali venivano alloggiati solo con altri membri del loro gruppo su un lato di una passerella. I recinti consentivano il contatto muso contro muso tra compagni raggruppati.

Alla fine dell'esperimento non sono state riscontrate differenze di peso corporeo tra i due gruppi di suinetti.

I ricercatori hanno analizzato i campioni fecali di tutti i maiali all'inizio dell'esperimento, dopo 7 giorni, e poi di nuovo dopo 14 giorni.

Utilizzando la genomica del DNA, i ricercatori hanno identificato i batteri presenti in ogni punto.

Il sequenziamento ha rilevato uno spostamento dopo 14 giorni nel rapporto tra Bacillota (batteri “cattivi”) e Bacteroidota (batteri “buoni”).

Entrambi i tipi o lignaggi di batteri, noti come phyla, contengono un gran numero di batteri, alcuni dei quali possono essere utili o meno.

I ricercatori hanno anche osservato una maggiore diversità batterica nei campioni del gruppo del pomodoro, il che potrebbe suggerire un fenotipo più sano.

Sebbene la diversità sia considerata utile per il microbioma intestinale, molto rimane sconosciuto sull’impatto complessivo.

Il dottor Ashkan Farhadi, un gastroenterologo del MemorialCare Orange Coast Medical Center di Fountain Valley, California, non coinvolto nello studio, si è chiesto cosa sarebbe potuto accadere se i maiali fossero stati nutriti con pomodori normali invece che con polvere di pomodoro.

Inoltre, non è ancora noto se la quantità e la durata del consumo di pomodoro avrebbero potuto produrre risultati diversi e potrebbero richiedere ulteriori studi.

"Ci sono molte domande che emergono da un buon studio, e questo è un buon studio", ha detto il dottor Farhadi a MNT.

Il dottor Farhadi ha osservato che i confronti tra due specie qualsiasi sono difficili da fare in modo definitivo.

“Entrambi abbiamo i germi intestinali, [ma] sono identici tra noi? Non ci sono germi identici nemmeno tra due individui o in un individuo per due giorni. I germi intestinali sono così dinamici che anche se sei stressato per un periodo di 1 ora, i germi sono diversi”, ha spiegato.