8 potenziali benefici per la salute dei pomodori

Jun 07, 2023

Con tutti i modi in cui i pomodori promuovono la buona salute, proteggono la pelle e scongiurano le malattie croniche, potresti voler aggiungere più di una semplice fetta occasionale su un hamburger o un panino.

Potresti voler scambiare la tua mela al giorno con un altro succoso morso rosso: un pomodoro. La ricerca ha scoperto che questo frutto versatile – sì, è un frutto e tecnicamente una bacca – vanta numerosi benefici per la salute. Secondo i dati pubblicati dal Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), un pomodoro crudo di medie dimensioni racchiude più di un grammo di fibre in sole 22 calorie, insieme a potassio, vitamina A e licopene antiossidante. I pomodori hanno anche la particolarità di essere il frutto con il più alto contenuto di acqua, secondo l'UCLA Health, che rileva che con il 94%, sono ancora più idratanti dell'anguria.

I pomodori possono essere facilmente trovati freschi, in scatola o in prodotti come pasta o salsa, il che li rende facili da incorporare nei menu settimanali e accessibili per la maggior parte dei budget. Il concentrato di pomodoro in realtà ha sostanze nutritive più concentrate rispetto a quelle crude o in scatola, afferma Jennifer Christman, RDN, direttrice della nutrizione clinica presso Optavia, ma cuocere quelli freschi in, ad esempio, una salsa per la pasta, può fornire un effetto simile eliminando il contenuto di acqua. , mostrano ricerche passate. "Se scegli prodotti a base di pomodoro trasformato, cerca quelli senza zuccheri, sale e olio aggiunti quando possibile", consiglia Christman.

Ecco altri otto motivi per aggiungere più pomodori alla tua dieta.

I pomodori sono abbondanti nel carotenoide licopene, un pigmento liposolubile che conferisce ai frutti rossi il loro colore, secondo MedlinePlus. È stato scoperto che il licopene protegge dallo stress ossidativo, compresi i danni ultravioletti (UV) del sole. In sostanza, se si mangia abbastanza frutto, alcune ricerche passate mostrano che potrebbe agire come una protezione solare interna prevenendo le scottature e, potenzialmente, il cancro della pelle. Detto questo, la ricerca è ancora in corso e una ciotola di pico de gallo non dovrebbe sostituire la normale applicazione di protezione solare.

Il licopene contenuto nei pomodori (presente in gran parte nella loro buccia, dice Christman) può proteggere da qualcosa di più dei semplici tumori della pelle. Le persone che consumano più pomodori tendono ad avere tassi più bassi di cancro al seno, alla prostata e ai polmoni, ha scoperto la ricerca, forse perché il licopene contenuto nei pomodori inibisce la crescita delle cellule tumorali e modula la funzione immunitaria.

"Il licopene, insieme ad altri antiossidanti presenti nei pomodori, lavora in sinergia per proteggere le cellule dai danni causati dai radicali liberi", afferma Christman. I radicali liberi sono composti che sono stati associati alle malattie e all’invecchiamento, quindi in questo modo i pomodori possono svolgere un ruolo cruciale nella prevenzione delle malattie.

Nei prodotti concentrati a base di pomodoro come il concentrato di pomodoro, il contenuto di licopene può essere più alto grammo per grammo, dice Christman, ma ciò non significa che dovresti stare lontano dalla frutta fresca, perché il licopene è "ancora abbondante" anche in quella.

Un altro avvertimento: la chiave per massimizzare i benefici protettivi del licopene è mangiare pomodori insieme a grassi sani, poiché i carotenoidi richiedono che i grassi siano adeguatamente assorbiti dall'organismo, secondo una ricerca pubblicata su Antioxidants di marzo 2021. "Prova i pomodori con avocado o olio d'oliva, ad esempio, in una salsa o in un'insalata, per ottenere il massimo beneficio", afferma Christman.

Insieme al licopene, i pomodori contengono i carotenoidi luteina e zeaxantina, che si sono rivelati utili nel preservare la salute degli occhi e nella prevenzione della degenerazione maculare legata all’età e della cataratta. La vitamina A contenuta nei pomodori è un altro nutriente chiave per la salute degli occhi e può anche ridurre il rischio di degenerazione maculare, oltre a aiutare a prevenire la cecità notturna, secondo la Michigan State University Extension.

I pomodori contengono circa il 94% di acqua, il che li rende ultra idratanti, afferma Rachel Jones, RDN, vicepresidente e responsabile nutrizionale di GNC. Contengono anche potassio (292 milligrammi [mg] per un pomodoro medio), un elettrolita che supporta una corretta idratazione aiutando a mantenere il volume del fluido intracellulare, secondo il National Institutes of Health (NIH).